Les inscriptions les plus impressionnantes et les plus ambigues du monde se trouvent dans le désert d'un région du sud du Pérou. Par qui? Quand? Pourquoi?
Entre l'océan Pacifique et les Andes, s'étendant sur environ 520km carré, des centaines de lignes parfaitement droites, de gigantesques dessins géométriques couvrent le sol comme un réseau de sentiers.
Depuis 10 000 ans, il est tombé peu de pluie sur le sol jaune, mélange de sable, d'argile et de calcite. La surface est couverte de fragments d'une roche noircie par la poussière que le vent apport. En y posant le pied, on est sûr d'y laisser des empreintes pour longtemps. A peine mentionnée par les chroniqueurs espagnols du XVIe et XVIIe siècle, les lignes de Nazca passèrent inaperçues jusqu'à il y a 50 ans. Julio Tello (fondateur de l'archeologie péruvienne) fut le premier à signaler les dessins en 1926. Dès 1930 ls étaient devenus familiers aux pilotes d'avion. mais les lignes ne sucitèrent vraiment d'intérêt qu'après le passage à Nazca en 1941 de l'archeologue américain Paul Kosok.
Les lignes et les dessins de Nazca ont été obtenus en enlevant des pierres afin de faire apparaitre le sol jaune. Ces lignes inombrables, dont la longueur varie de 8 à 65 km, empruntent toutes les directions et se croisent parfois d'une manière apparemment fortuite.
A l'intérieur du quadrillage formé par les lignes, le sol est parsemé d'immenses dessins abstraits et de formidables esquisses d'animaux, d'une grande variété, représentant notamment un lézard de 180 m de long, un singe de 100 m de haut , une baleine, un condor etc... mais aussi une fleur et un homme auréolé. Leur taille va de 25m à 275m.
Toute la région est jonchée de milliers de fragements de poterie nazca ainsi que de monticules de pierres. Derrière ces monticules, on trouve des vestiges de piliers de bois, peut-être utilisés pour surveiller le réalisation des dessins.
La plupart des dessins sont antérieurs aux lignes, en effet de nombreuses lignes sont tracées par dessus les dessins. Le plan géné
ral fut probablement élaboré par des indiens nazcas entre 500 av J-C. et 50 ap J-C. Les Nazcas vivainet bien avant les Incas sut la Côté Sud du Pérou. Leur style de peinture su porterie donne à penser que c'était un peuple insouciant et heureux. Presque tout ce que nous savons sur les Nazcas provient de leurs tombes; ils enterraient leurs morts en positions foeutal, avec un tissus et des poteries.
Une des premières mention écrite à propos des lignes de Nazca figure dans l'oeuvre de Luis de Monzon, un magistrat qui accompagnait les conquistadores espagnols à la fin du XVIe siècle. Monzon décrit les vestiges d'anciens chemins et de pierres sculptées; il rapporte comment les indiens se souvenaient de Viracocha, un petit groupe d'envahisseurs qui avaient précédé les Incas; les indiens se soumirent à eux et les adorèrent. Personne ne sait vraiement pourquoi ils furent tracés, ni pourquoi les dessins osnt si grands et les lignes si droites. Les lignes ne sont pas des routes: la plupart se terminent brusquement face aux montagnes, d'autres ne mènent nulle part.
Paul Kosok était d'avis que les lignes étaient "le plus grand livre d'astronomie du monde"; les lignes auraient été tracées et utilisées en tant que calendrier astronomique. Cette théorie a été adoptée par Maria Reich, astronome et mathématicienne allemande, qui étudie les dessins depuis 1945. L'astronome amércaine Gerald Hawkins s'est cependant livré à des recherches informatisées en 1968, qui contedisent les théories de Maria Reich.
Des explications d'ordre religieux ont été donné par d'autres chercheurs, tel l'historien péruvien Hans Horkheimer et Tony Morrison, écrivain anglais qui a tenté de déchiffrer les dessins. l'hypothèse est que chaque ligne (ou chemin) était la propriété (ou à la charge ) d'une famille.
La taille démesurée des dessins, la perfection de leurs proportions et incroyable rectitude ont fait couler beaucoup d'encre quant aux possibilités techniques des Nazcas.
On a émis l'idée intéressante et amusante que les Nazcas étaient capables de voler dans des balons dirigeables, ce qui expliquerait parfaitement comment ils reussissaient à tracer des lignes impeccables. l'idée que les Nazcas aient été capables de voler s'appuie sur les décors de nombreuses poteries où apparaissent ballons et cerfs-volants. A l'extrémité de nombreuses lignes on retrouve la présence de puits contenant des cailloux nourcis.
Bill Spohrer, un américain vivant au Pérou vérifia en 1975 ces théories en contruisant un ballon avec les matériaux de l'époque, dont le type de tissu retrouvé dans les tombes, et en utilisant un des puits nazscas pour produire de la chaleur. Condor 1 parcoutut 3 km à 350 mètres du sol!
